Fem Forces of Computer Industry
Databransjen er uvanlig i den forstand at det er en av de få som forbruker vanligvis forventer hver nye modell til å koste mindre - og gjøre mer - enn den hun eide tidligere. Forbrukernes forventninger og konkurranse blant produsenter har ført til fallende priser til å være en konstant kraft i databransjen, men det er bare en kraft i en bransje preget av innovasjon, paradigmeskifter og behovet for å beholde nytten av produkter fra tidligere generasjoner.
ny programvare
Programvareprodusenter forsøker hele tiden å legge til nye funksjoner til sine produkter. Et nytt operativsystem kan inkludere en nettverkskomponent som streamer medieinnhold til spillkonsoller, kanskje en ny video etableringen verktøyet inkluderer muligheten til å lage HD-filmer og et nytt spill kan ha en mer realistisk fysikk modell. Nye funksjoner bringe økte systemkrav for programvare, driver forbrukerne til å oppgradere sine datamaskiner og oppmuntrende maskinvareprodusenter for å skape kraftigere komponenter.
Legacy programvare
Få forbrukere vil miste muligheten til å kjøre sine eksisterende programvare når de kjøper nye datamaskiner eller installere nye operativsystemer. Behovet for å opprettholde kompatibilitet med eldre programvare bremser utviklingen av dataindustrien til en viss grad. For eksempel Windows 7 kjører mye av programvare skrevet for Windows XP, og de nyeste Intel-prosessorene opprettholde bakoverkompatibilitet med x86-instruksjonssettet som brukes av prosessoren i den første IBM PC. Det ville teoretisk være mulig å utforme en bedre resultater datamaskin hvis maskinvaren og programvaren ble utviklet for hverandre, og hver ny generasjon av maskinvare inkludert et helt nytt sett med programvare. Men framdrift for fort etterlater noen forbrukere ulykkelig; noen av Apples kunder opplevd dette med utgivelsen av Mac OS X 10.7 Lion i 2011. Operativsystemet forlatt støtte for eldre programvare utviklet for PowerPC-prosessor, som Apple sluttet å bruke i sine datamaskiner som begynner i 2006.
Innovasjon
Noen ganger endrer en innovativ ny utgivelse landskapet i databransjen så dramatisk at det tvinger andre produsenter til å spille catch-up eller risikere å gå ut av business. Apples iPad endret dataindustrien på denne måten i 2010. Enheten - en skifer datamaskin med en berøringsfølsom skjerm - hadde en startpris på $ 499 og konkurrerte med lave kostnader bærbare datamaskiner. Noen datamaskinprodusenter fant det vanskelig å konkurrere. I 2011 annonserte Hewlett-Packard at selskapet ville bli spinning av sin PC produksjon virksomhet. Ben Worthen av "The Wall Street Journal" antas at vedtaket ble forårsaket delvis av suksessen til iPad.
Internettet
Internett har vært en av de viktigste kreftene som påvirker databransjen siden slutten av 1990-tallet. Økende tilkoblingshastigheter har ført til nye typer innhold som distribueres elektronisk i stedet for på fysiske medier, for eksempel musikk, filmer og dataprogrammer. Nettleseren har blitt den viktigste applikasjonen på mange datamaskiner; du kan jobbe, spille spill og kommunisere med andre uten å åpne et annet program enn nettleseren.
Nye produktkategorier
Databransjen opplever jevnlig utgivelsen av en ny produktkategori som begynner som en kostbar add-on og til slutt blir en billig vare. Innføringen av lydkort i slutten av 1980 og 3-D grafikk akseleratorer i slutten av 1990 er to eksempler på produkter som representerte helt nye kategorier på den tiden. I 2011, de fleste PC-hovedkort har innebygd evne til å produsere minst rudimentær lyd og 3D-grafikk. Men datamaskin hovedkort koster vanligvis ikke mer enn de gjorde da avanserte lyd- og videoenheter var nye.