Hensikten med et UNIX operativsystem
Operativsystemet Unix ble først utviklet hos AT & T Bell Labs i 1969. Det har siden utviklet seg til det punktet at det kan finnes nesten overalt i en rekke varianter og konfigurasjoner.
servere
UNIX og andre operativsystemer som bruker samme grunnleggende struktur og konsepter av den opprinnelige vunnet innledende popularitet i å kjøre servere. Relativt lett som et operativsystem, var de likevel robust nok til å håndtere komplekse fil servering, ledelse, ruting, og andre sentrale oppgaver enkelt og effektivt.
arbeidsstasjoner
I de senere årene Linux, en UNIX-avledet operativsystemet først utviklet i 1980 av Linus Torvalds, har begynt å få trekkraft som et alternativ operativsystem, spesielt gjennom den populære og gratis Ubuntu distribusjonen.
Forbrukerprodukter
Siden Linux ble utviklet som en "open source" operativsystem - det vil si en som koden er fritt tilgjengelig for alle - både av forbrukerprodukter har sett til det som en ideell erstatning for dyre kommersielle eller spesialdesignede operativsystemer. TiVo, for eksempel bruker Linux i sin populære serien med digitale videoopptakere.
Mobil
På samme måte som Linux gir et rimelig alternativ i store forbrukerenheter, er det også en forholdsvis billig måte å tilveiebringe et robust operativsystem for mobiltelefoner. Googles Android telefon operativsystemet, funnet på Nexus, Droid, og G1-telefoner, kjører på en modifisert Linux-kjernen.
Forskning
UNIX og UNIX-avledet operativsystemer er også populært i fagområder som en billig, kraftig alternativ til kommersielle dataløsninger.