Kan du koble opp til Noens Wi-Fi?
En av de mest praktiske funksjonene i en bærbar datamaskin er evnen til å etablere seg borte fra hjemmet. Alt du trenger er et fulladet batteri eller en enkel stikkontakt og en tilkobling til Internett, og du kan sende og motta e-postmeldinger, surfe på Internett, se streaming video eller gjennomføre sanntid samtaler. Du kan koble opp til andres Wi-Fi. Men, avhengig av hvordan du kobler deg til Internett, kan du være å forlate datamaskinen sårbar for uautorisert tilgang. Du kan også være å bryte loven.
Ved hjelp av en iPhone som et hotspot
I februar 2011, introduserte Apple en versjon av sin populære iPhone til Verizon kunder etter flere år med utelukkende tilbyr håndsettet til AT & T-kunder. En funksjon Verizon iPhone har at AT & T-versjonen ikke er evnen til å fungere som en privat Wi-Fi hotspot for opptil fem enheter. Så hvis du har en venn som er villig til å dele hennes Verizon iPhone hotspot med deg, du er god til å gå. Imidlertid kan Verizon iPhone ikke samtidig overføre tale og chat. Denne begrensningen kommer fra Verizon bruk av kode Division Multiple Access eller CDMA, nettverkstilgang; CDMA tillater ikke samtidig tale- og dataoverføring. Hvis iPhone mottar en telefonsamtale mens du surfer på nettet, kan du bli oppstartet offline.
Offentlig Wi-Fi-tilkoblinger
En annen måte å få tilgang til Internett uten å levere din egen nettverkstilgang er å bruke et offentlig Wi-Fi-hotspot. Steder som bokhandler, kafeer, offentlige biblioteker og hotell lobbyer ofte tilbyr gratis offentlig Wi-Fi-tilgang til alle med en Internett-klar enhet. Men gratis offentlig Wi-Fi hotspots har vanligvis liten eller ingen teknisk støtte hvis du har problemer med å etablere eller opprettholde en forbindelse. Andre kommersielle offentlige Wi-Fi-nettverk betalt time, ukentlig eller månedlige avgifter for å få tilgang til Internett. Hvis du bruker et offentlig Wi-Fi-tilkobling, kan du ikke være i stand til å sende utgående post via e-postklient, som krever tilgang til en lokal SMTP (Simple Mail Transport Protocol) server. Mange offentlige Wi-Fi hotspots gir ikke en slik server til gjester, effektivt deaktivere utgående post. Post sendt via en nettleser, for eksempel Gmail eller Hotmail, ikke er berørt av denne begrensningen.
Risiko ved å bruke ukrypterte nettverk
Ved hjelp av offentlige ukrypterte Wi-Fi-nettverk kan la datamaskinen data sårbare for identitetstyver og hackere. I 2010, en forbruker vaktbikkje gruppe klarte å fange opp Internett-trafikk fra de ukrypterte Wi-Fi-nettverk av flere medlemmer av Kongressen, ifølge Wired. Også i 2010, offentliggjort søkemotor giganten Google som sin Street View utstyr hadde samlet inn sensitive opplysninger fra ukryptert Wi-Fi-nettverk, "PC World" rapportert.
Sikrere Surfing på ukrypterte nettverk
En måte å redusere eksponeringen på en ukryptert offentlig Wi-Fi-nettverk er å bruke et virtuelt privat nettverk eller VPN. VPN programvaren fungerer i bakgrunnen, og gir kryptering til dataoverføringer inn og ut av datamaskinen. VPN også masker din Internet Protocol, eller IP-adresse, og legger et ekstra lag med beskyttelse på nettet. I tillegg kan du bruke e-postklienten fritt ved å koble datamaskinen via VPN.
"låne" ukryptert Wi-Fi-tilkoblinger
Hvis naboen din ikke kryptere sitt Wi-Fi-nettverk, kan du bli fristet til å "låne" fri tilgang. Hvis du gjorde det, ville du være i rikelig selskapet; en rapport utgitt i februar 2011 av Wi-Fi Alliance uttalt at 32 prosent av de spurte hadde forsøkt å få tilgang til en ikke-offentlig Wi-Fi-nettverk uten tillatelse. Men gjør så kan oppheve din nestes servicekontrakt. Mange Internett-leverandører eksplisitt forby deler en forbindelse med noen utenfor tegnerens husstand. Uautorisert tilgang til en ISP Wi-Fi-nettverk er også forbudt i enkelte jurisdiksjoner, melder Slate.