Fem hovedutfordringer av informasjonsteknologi i det moderne samfunn

Som informasjonsteknologi fortsetter å vokse og utvikle seg, sine fordeler og sine utfordringer også blitt mer imponerende. Nettsamfunn gir muligheter for kontakt, men også truer tap av privatliv. Sammenhengende økonomiske strukturer tillate mer effektiv handel, men gjør økonomier mer sårbare for domino-lignende kollapser. IT-teknikere sliter med å løse disse utfordringene samtidig maksimere teknologiske fordeler.

Hacking og terrorisme

Den mest dramatiske utfordring som involverer informasjonsteknologi er trusselen om ondsinnede angrep. Den åpenhet som er mulig gjennom internett-tilkoblinger gir kunnskapsrike hackere tilgang til fellesarealer og bypass mange brannmurer og sikkerhetssystemer. Dette gir risiko som tyveri av privat informasjon, hackere poserer under falske identiteter, ødeleggelse av nettsteder, og tukling med klassifiserte dokumenter, både bedrifter og offentlige. Hackere og sikkerhetseksperter spille en eskalerende katt og mus, hver side hele tiden nye måter å folie den andre.

For mye informasjon

Som mennesker har vi utviklet seg til å søke maksimal informasjon om vårt miljø. I en naturlig setting dette er en god strategi, siden all informasjon er relevant. I en innstilling preget av tilnærmet ubegrenset Internett-informasjon, kan dette problemet føre til mental tretthet, stress og overbelastning. Sårbare individer, de som arbeider under illusjonen om at deres sinn er i stand til i tar alt som er tilgjengelig, risikerer å overbelaste seg med informasjon, mye av det ikke er relevant for sine mål.

E-avfall

Maskinvaren som gjør informasjonsteknologi mulig blir en stadig mer alvorlig miljøtrussel. Millioner av datamaskiner, skjermer, skrivere og periferiutstyr kastes hvert år, mange av dem i uansvarlige og sløsing måter. Mye av e-avfall som produseres i de rikere landene i Vesten er eksportert til fattige land hvor det er demontert for hånd og gjenbrukes, ofte utsette arbeidstakere til skadelige nivåer av kvikksølv og andre giftstoffer.

Dårlig helse og fedme

For de fleste av menneskets historie, ble en viss prosentandel av tiden brukt på fysisk anstrengelse sikte på å oppfylle livets grunnleggende behov. I dag er mange av de mer privilegerte folk i verden er i stand til å dekke sine behov gjennom manipulering av informasjonsteknologi, fjerner behovet for fysisk anstrengelse. Mens flukt fra utmattende slit er absolutt en god ting, går for langt i den andre retningen kan føre til fedme, atrofi av muskelstyrke, og generell dårlig helse gjennom mangel på mosjon.

Sårbarhet av sammenkoblede systemer

Spesielt innen økonomi, systemer blir mer sårbare som de blir mer sammenvevd. Det er et grunnleggende premiss for økologi at "mangfold er lik stabilitet", og det samme gjelder for informasjonssystemer. Som det globale Internett blir stadig mer monolittisk, risikoen for global kollaps øker. Før vår dataalderen, nasjonale økonomier var utsatt for hverandre til en viss grad, men ble isolert av tidsforsinkelser i handel og et høyt nivå av intra-nasjonal økonomisk aktivitet (handel innenfor ett land). Den globale økonomien fører til høyere levestandard, ledsaget av økte nivåer av risiko.