Komponentene i en LAN-nettverk
Komponentene som brukes til å etablere et lokalt nettverk (LAN) har en rekke funksjoner. Den felles samlende tema blant dem er at de lette kommunikasjonen mellom to eller flere datamaskiner. LAN-komponenter er konfigurerbar på en rekke måter, men en LAN krever alltid de samme grunnleggende komponenter.
Nettverkskort
På det mest grunnleggende nivå, er et nettverkskort en komponent som gjør at datamaskinen kan kommunisere over et nettverk. Denne komponenten er ofte bygget inn i hovedkortet for dagens datamaskiner, men det kan også være et eget kort for anvendelse i en PCI-spor, eller en del av en ekstern enhet som kobles til datamaskinen via en USB-port. Nettverkskort er videre kategorisert etter om de opererer på kablet eller trådløst nettverk. Men noen kort støtter både trådløst og kablet nettverk.
nettverks~~POS=TRUNC
Nettverkskabler er de fysiske linjer som brukes til å bære informasjon mellom datamaskiner i et kablet LAN. Kablene er merket med sin kategori og blir vanligvis referert til som CATx - hvor X er kategorinummeret - kabel. Den mest brukte typen i 2010 er Cat5, selv om andre kategorier med ulike egenskaper finnes.
nettverk Hubs
Et nettverk hub fungerer som et sentralisert punkt for dataoverføring til datamaskiner i et LAN. Når data fra en datamaskin når navet den sendes til hver datamaskin på nettverket uten hensyn til hvor dataene er ment å gå. Network båndbredde på LAN bruker en hub er delt, noe som betyr at fire datamaskiner på en hub vil hver få en firedel den totale båndbredden tilgjengelig på navet.
Network brytere
Et alternativ til nettverket hub er nettverket bryteren. Brytere representerer en nyere nettverksteknologi som tildeler hver datamaskin i nettverket en bestemt MAC-adresse. Dette gjør at LAN ved hjelp av en nettverkssvitsj til ruteinformasjon til individuelle datamaskiner. Fordi nettverkssvitsjer ikke kringkastes til hver datamaskin på nettverket, kan de samtidig tildele sin full båndbredde til hver datamaskin.
Routere
I motsetning til svitsjer og huber, er nettverksrutere brukes til å koble nettverk til hverandre, i stedet for å koble datamaskiner i ett nettverk. Rutere kan koble grupper av datamaskiner som er atskilt med en vegg eller et hav. De er oftest funnet i hjemmet, hvor de lette tilkobling av hjemmedatamaskiner til Internett; imidlertid, kan de brukes til å koble nettverk av noe slag. De fleste moderne nettverksrutere er faktisk kombinasjonen enheter som inneholder en ruter og en nettverkssvitsj, i tillegg til en håndfull andre nettrelaterte verktøy som en DHCP-server og en brannmur.