Liste over skadelige forurensninger i datamaskiner

Millioner av datamaskiner er lagt til USA avfallsstrømmen hvert år som forbrukere søke å oppgradere til den nyeste og mest avanserte datateknologi. Komponentene i disse brukte maskiner kan inneholde flere farlige stoffer, som for eksempel tungmetaller og halogenerte forbindelser. Av denne grunn, US Environmental Protection Agency (EPA) og mer enn et dusin forbrukerelektronikk produsenter og forhandlere er fremme arbeidet med å resirkulere gamle datamaskiner for å unngå å sende dem til deponi.

Lede

Den mest utbredte farlig stoff som finnes i datamaskiner i dag er ledet, ifølge Apple Inc. nettsted. Mange dataskjermer bruker katodestrålerør teknologier, og en typisk skjerm inneholder omtrent tre pounds av bly, som er et vanlig metall som brukes i databransjen. Faktisk, vedtok EPA reglene i 2001 som krevde CRTer å bli brakt til spesielle gjenvinningsstasjoner. Eksponering for høye nivåer av bly er kjent for å forårsake en rekke helseproblemer, inkludert oppkast, diaré, koma og muligens død. Fortsatt høyt nivå eksponering kan forårsake skade på en persons nyrer. I små barn, kan eksponering for bly forårsake skade på nervesystemet, sammen med hjernen og blodsykdommer.

Andre tungmetaller

I tillegg til å lede, kan datakomponenter inneholde flere andre farlige tungmetaller. Enkelte CRT kan inneholde barium, et metall enn det som kan føre til svelling av hjernen og skade på hjertet og enkelte organer. Noen dataskjermer som bruker liquid crystal display (LCD) teknologi kan inneholde kvikksølv, et svært giftig metall som kan føre til hjernen eller leverskade ved svelging. Dataskjermer som bruker light-emitting diode (LED) teknologi kan inneholde små mengder arsen, som er et giftig metall som kan forårsake lungekreft og mulig død hvis det er kronisk eksponering. Noen bærbare datamaskiner bruker nikkel-kadmium batterier inneholder kadmium, som kan forårsake alvorlig skade på nyrene hvis absorbert gjennom åndedrett. Lithium-ion batterier inneholder korroderende metall litium, og kan eksplodere når de utsettes for varme.

halogenerte forbindelser

Enkelte maskindeler og kabler som inneholder en type plast som kalles polyvinylklorid (PVC), som ofte anvendes for å isolere ledninger. Ifølge Center for Health, Environment and Justice, pvcs slipp eller inneholder mange farlige kjemikalier, blant annet dioksiner, ftalater, vinylklorid, etylendiklorid, bly og andre kjemikalier som kan føre til svekket hjernens funksjon og utvikling hos små barn.

Fjerning av farer

Ifølge en februar 2009 rapport fra Greenpeace, når datamaskiner og annet elektronisk avfall kastes på en fyllplass, kan giftige kjemikalier i utstyrs lekke inn i landet over tid, eller de kan bli sluppet ut i atmosfæren. I tillegg, hvis datamaskinkomponenter sendes til forbrenningsanlegg, kan dette føre til tungmetaller, såsom bly, kadmium og kvikksølv, for å bli sluppet ut i atmosfæren. Mercury lansert denne måten så hoper seg opp i næringskjeden, særlig i fisk.